El tilo de hoja grande o común es un árbol caducifolio de gran porte, apreciado por su elegante copa, sus grandes hojas acorazonadas y su abundante floración perfumada. Sus flores proporcionan néctar y polen a numerosos insectos y, tradicionalmente, se han utilizado para preparar la conocida infusión de tila. Es un árbol longevo, de gran valor ornamental, ecológico y etnobotánico.
Por su longevidad, sombra, floración aromática, valor para los polinizadores y tradición etnobotánica, el tilo de hoja grande es una excelente elección para quien disponga de espacio y quiera incorporar al jardín un árbol de gran presencia y larga vida.
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Nombre científico: tilia Plhatyphyllos
Nombre común:
Castellano: tilo de hoja grande
Asturiano: teya, teyón, tilar, tilar machu, tilar fembra, tila machu, tilu noble
Aragonés: teja, tellera, tilera, tilero, tilo
Catalán / valenciano: tell de fulla gran, tell de llei, tella, teller, tellera, tei, til·ler de fulla gran
Gallego: tileira, tileiro, tilo, tila, tilia, tilha, tilhola, tilla
Vasco: ezki, ezkia, ezki-ostozabala, ezki hostozabal(a)
Descripción. El tilo de hoja grande o común es un árbol caducifolio de la familia de las malváceas que puede alcanzar unos 25–30 metros de altura. Forma una copa amplia y densa, con hojas grandes, acorazonadas, de margen dentado y con el envés ligeramente peloso.
A comienzos del verano produce pequeños grupos de flores de color blanco amarillento o crema, muy aromáticas, acompañadas de una bráctea alargada que facilita la dispersión de los frutos. La floración es especialmente atractiva para abejas y otros insectos. Sus frutos son pequeños, secos y presentan varias costillas longitudinales, una característica que ayuda a diferenciarlo de otras especies de tilo.
Cultivo y cuidados. El tilo comúne es una especie propia de ambientes frescos y húmedos. Prefiere una ubicación soleada o de semisombra y un suelo profundo, fértil y bien drenado, pero que conserve cierta humedad. Es especialmente apropiado para zonas de ribera, barrancos, jardines amplios y lugares donde pueda disponer de suficiente espacio para desarrollar su sistema radicular y su gran copa.
Durante los primeros años después de la plantación necesita riegos regulares, especialmente durante el verano y en zonas de clima seco. A diferencia de muchas especies mediterráneas, no conviene dejar que el suelo se seque completamente durante periodos prolongados. Un acolchado orgánico alrededor de la base ayuda a conservar la humedad y proteger las raíces, evitando siempre que entre en contacto directo con el tronco.
Es un árbol de crecimiento progresivo y puede alcanzar un tamaño considerable, por lo que debe plantarse pensando en su desarrollo futuro. No necesita podas intensas: lo recomendable es realizar únicamente podas de formación durante los primeros años y posteriormente eliminar ramas secas, dañadas o mal orientadas.
Usos, valor ecosistémico y etnobotánico. El tilo de hoja grande o común tiene un notable valor para la biodiversidad. Sus flores, muy aromáticas y ricas en recursos florales, son visitadas por abejas, abejorros y otros insectos, por lo que constituye una especie interesante para jardines que busquen favorecer a los polinizadores. Su amplia copa proporciona además sombra y refugio a numerosos organismos y contribuye a crear un ambiente fresco bajo su cubierta vegetal.
Como árbol ornamental se ha utilizado ampliamente en parques, jardines, plazas y alineaciones, donde destaca especialmente por su tamaño, su sombra y su floración perfumada. Por sus dimensiones adultas, resulta más apropiado para espacios amplios que para jardines pequeños.
El tilo posee una larga tradición de aprovechamiento. Sus inflorescencias, junto con las brácteas, son conocidas por su utilización en la preparación de la infusión de tila, uno de los usos tradicionales más extendidos de las especies de este género. Históricamente también se han empleado diferentes partes del árbol en la medicina popular. Estos usos forman parte del patrimonio etnobotánico y no deben confundirse con indicaciones médicas actuales.
Su madera es blanda, ligera, homogénea y fácil de trabajar. Tradicionalmente ha sido apreciada para talla, escultura, trabajos artesanales y elaboración de determinados objetos. Precisamente su facilidad para ser trabajada ha hecho del tilo una madera especialmente valorada por los artesanos.
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