Rabo de gato, sideritis leucantha

Nombre científico: sideritis leucantha

Nombre común: 

Castellano: rabo de gato, cañamillo, garranchuelo, jajareña, jereña y zajareña

Catalán: rabet de gat

Descripción: Es una pequeña mata perenne de porte compacto y ramificado, que suele alcanzar unos 15–70 cm de altura. Presenta tallos erectos o ascendentes densamente cubiertos de pelos, lo que le proporciona su característico aspecto blanquecino o gris plateado. Sus hojas son estrechas también pelosas, y sus pequeñas flores pueden ser blanquecinas o presentar tonos crema y amarillo pálido. Florece principalmente desde finales de invierno y durante primavera y verano, dependiendo de la población y las condiciones. Es una planta propia de matorrales secos, tomillares, espartales y otros ambientes mediterráneos, especialmente sobre terrenos calizos o básicos, y puede encontrarse desde zonas bajas hasta aproximadamente 1.500 metros de altitud. 

Cuidados: Es una planta de bajo mantenimiento: necesita mucha luz y prefiere el pleno sol, un suelo pobre o moderadamente fértil, calizo o pedregoso y, sobre todo, muy bien drenado. Está adaptada a ambientes secos y a períodos de poca disponibilidad de agua, por lo que una vez establecida necesita poco riego. Lo más importante es evitar el exceso de humedad y los encharcamientos. En jardín puede funcionar muy bien en rocallas, taludes, borduras de estilo mediterráneo, jardines secos y zonas donde se quiera reducir el consumo de agua. 

Usos: Tradicionalmente: el rabogato posee una importante tradición etnobotánica en el sureste de España. Tradicionalmente se han recolectado sus flores para preparar infusiones, utilizadas popularmente como digestivas y estomacales y también en preparados tradicionales relacionados con molestias gástricas. Algunas fuentes etnobotánicas recogen además su empleo tradicional como cicatrizante y para el tratamiento externo de heridas. Estos son usos tradicionales y no deben interpretarse como indicaciones médicas actuales. Valor botánico y ecológico:  Existen registros de numerosos polinizadores potenciales asociados a sus flores, entre ellos Apis mellifera, abejorros del género Bombus y diversas abejas solitarias. Por tanto, además de su interés como planta aromática y ornamental, puede aportar recursos florales a la fauna polinizadora. Paisajismo: Al estar adaptada a condiciones mediterráneas difíciles, tolera la sequía y puede vivir en terrenos pobres y pedregosos. Por sus dimensiones relativamente reducidas y su aspecto plateado puede encajar muy bien en jardines mediterráneos, xerojardinería, rocallas, taludes y proyectos de revegetación de zonas secas.