Cosmos sulphureus. Mirasol naranja

Nombre científico: cosmos sulphureus 

Nombre común:

Castellano: cosmos naranja, mirasol flor naranja

Catalán/ valenciano: Cosmos groc

Descripción:  planta anual que alcanza los 60-70cm, siendo más desgarbado que el cosmos bipinnatus y su masa foliar es también abundante, con hojas y ramas más gruesas y ramificadas, parecidas a la de los tajetes. Presenta tallos erectos y ramificados, con hojas de un verde intenso. Sus flores, de vivos tonos amarillos y anaranjados, aparecen en verano y otoño,  hasta que llega el frío formando capítulos de 4 a 6 cm que atraen a abejas, mariposas y otros polinizadores. Es originario de México y Centroamérica, adaptado a climas cálidos y soleados.

Cuidados: el cosmos es una planta resistente a la sequía y muy adaptable a suelos pobres e incluso alcalinos. Necesita una exposición a pleno sol y riegos escasos, aunque en zonas muy calurosas se le puede dar un aporte moderado de riego, pero debemos evitar el encharcamiento.

Usos: el cosmos tiene dos usos principales, el primero es ser atrayente de biodiversidad por su abundante floración estival y otoñal. Como es anual  se puede usar entre los cultivos de verano como reservorio de insectos depredadores en el control biológico. Una vez terminado el ciclo se destruye en el cambio de cultivo.

El segundo uso es culinario utilizando sus flores en ensaladas. En alta cocina se utiliza para resaltar los platos y darles un toque más vistoso. Su sabor lo describen con notas ácidas y dulces. Además marina muy bien con frutos secos, pollo, pescado blanco o cerdo.